Накануне президент США Дональд Трамп заявил, что обсуждал с Путиным судьбу осужденного в России американца. Госдепартамент США признал Хаббарда лицом, удерживаемым под стражей неправомерно.

«Просто следите за развитием событий, - говорил Трамп. - Я не хочу вдаваться в подробности, но делом Хаббарда занимаются уже давно, задолго до того, как я пришел к власти. Вспомните об этом вопросе через пару дней, хорошо?»

Сейчас Трамп написал в Truth Social: «Стивен уже на пути домой и вскоре воссоединится со своей семьей. В знак уважения к президенту Трампу от Соединенных Штатов не потребовалось ничего взамен - для России это беспрецедентный случай. Для данного освобождения не понадобилось никакого „обмена“».

В 2024 году Мосгорсуд приговорил Хаббарда за участие в боевых действиях на стороне Украины к шести годам и 10 месяцам колонии общего режима. Уроженец Мичигана был признан виновным по статье УК РФ об участии в вооруженном конфликте в качестве наемника.

Хаббард - бывший учитель из штата Мичиган, он десятилетиями жил за границей, работая преподавателем английского языка, отмечает CNN.

По версии российского следствия, Хаббард жил в Украине с гражданкой страны с 2014 года, позже он заключил контракт с батальоном территориальной обороны города Изюм в Харьковской области, по которому должен был получать денежное вознаграждение. В начале вторжения Изюм был оккупирован российскими войсками.